Traditions de Noël au Portugal
Les Noëls au Portugal sont des fêtes très familiales qui sont célébrées avec les êtres chers. Il existe de nombreuses traditions de Noël au Portugal qui varient d’une région à l’autre; certaines d’entre elles sont héritées de vieilles traditions normandes, mais la majorité sont d’origine catholique.
Un élément typique qui ne manque jamais à l’appel lors du Noël portugais est le feu. Au Portugal, la coutume veut qu’on allume des feux lors du Réveillon de Noël, en brûlant du bois et des souches, et plus ils sont grands, mieux c’est. Cette tradition ancienne symbolise le triomphe de la lumière sur les ténèbres et c’est pour cette raison que plus le feu brûle longtemps, plus le Nouvel An sera bénéfique.
Comme en Espagne, il est habituel lors du Réveillon au Portugal d’assister à la Missa do Galo (messe du coq). En général, cette messe nocturne se termine en baisant les pieds d’un personnage représentant l’enfant Jésus. Dans beaucoup d’endroits, après l’office religieux, on sort dans la rue pour brûler le tronc de Noël.
C’est également pendant cette nuit magique que Pai Natal (Papa Noël) amène des cadeaux aux enfants. Les cadeaux de Noël sont déposés à côté de la crèche de Noël, qui représente la naissance de l’enfant Jésus et qu’on trouve dans presque toutes les maisons à ces dates.
Dîner typique de Noël au Portugal
Dans le repas de Noël, le cabillaud, plat national portugais par excellence, est souvent le protagoniste. Typiquement, il est préparé comme autrefois, avec du chou, des pommes de terre, des carottes et des œufs. Dans certaines régions du Portugal, la coutume veut qu’on mange de la dinde à la place du cabillaud.
Pour les apéritifs, surtout dans le nord du pays, il est très habituel de servir du poulpe et du jambon ibérique. Pour le dessert, on mange des filhoses (gâteaux frits traditionnels) et du Bolo Rei (une génoise fourrée aux fruits confits). On mange également des fruits secs et on grille des châtaignes, accompagnées de vin et d’orujo (eau de vie de marc de raisin).
Pendant le dîner de Noël, appelé Consoada, certaines familles placent des couverts supplémentaires sur la table, pour inviter les âmes des défunts et attirer leur protection et la chance pour la Nouvelle Année. C’est une coutume ancienne qui n’est plus très habituelle aujourd’hui.
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