Curiostià sulle arance di Siviglia
Il profumo di zagara e il colore delle arance mature sono uno dei simboli di Siviglia. E come potrebbe essere altrimenti? Con più di 25.000 aranci che abbelliscono le sue strade, Siviglia è la città che vanta il maggior numero di questi alberi nel mondo. Se sei stato a Siviglia, ne avrai visti per la strada, nelle piazze e in realtà in tutti gli angoli della città, incluso nel famoso Patio de los Naranjos all’interno della cattedrale.
Perché ci sono cosí tanti aranci a Siviglia?
Gli aranci sono alberi originari della Cina e dell’India. Furono introdotti in Spagna dagli arabi, che fomentarono la loro coltivazione in tutto il territorio dell’Al-Andalus. La preferenza degli arabi per gli aranci come alberi ornamentali non si doveva unicamente alla loro bellezza ma anche a una vecchia tradizione secondo la quale portavano felicità a chi li piantava. Questo spiega in parte la loro rapida espansione al sud della penisola. L’acqua dei fiori d’arancio era approfittata per le sue proprietà medicinali e i fiori venivano utilizzati nelle cerimonie religiose. A partire dal XII secolo, gli aranci passarono da adornare i cortili e i giardini privati delle case ad adornare gli spazi urbani e religiosi della città.
Che fanno con tutte le arance della città?
Ogni anno, per le strade di Siviglia, vengono raccolti nientepopodimeno che 1,2 milioni di Kg di arance amare. Dal secolo scorso, il comune sivigliano vende le arance prima che caschino dagli alberi. Durante tre mesi, i funzionari che si occupano della manutenzione dei parchi e dei giardini della città raccolgono le arance colpendo le cime degli alberi con un bastone.
Anche se le arance di Siviglia non si possono consumare direttamente a causa del loro sapore amaro, vengono utilizzate per preparare una gran quantità di altri prodotti, soprattutto di confetteria. Marmellate, composte, liquori come il Cointreau o il Curaçao, vini dolci, cioccolate, oli essenziali e profumi approfittano la corteccia, le foglie o i fiori degli aranci di Siviglia.
La marmellata di arance di Siviglia merita una menzione speciale, già che ha dato vita a un’industria importante molto attiva fin dal secolo scorso. È specialmente apprezzata nel Regno Unito e si vocifera che la “Seville Orange Marmalade” è presente addirittura sulla tavola della regina Elisabetta II.
Da molti anni, per rendere omaggio alle arance di Siviglia, durante il mese di febbraio vengono celebrate le Giornate Gastronomiche dell’Arancia di Siviglia, durante le quali numerosi bar e ristoranti servono piatti e tapas elaborati con le arance della città.
